Focus

La campagne des primaires républicaines aux États-Unis a relancé l'offensive des créationnistes. Pas moins de six projets de loi sont ainsi en cours d'examen dans quatre États, proposant d'enseigner dans des écoles publiques une vision alternative à la théorie de l'évolution de Darwin, sous couvert de « promouvoir un environnement de réflexion critique, incluant une critique scientifique de la théorie de l'évolution » (ainsi que d'autres théories telle que le réchauffement climatique).

Il y a quelque temps, le paléoanthropologue Pascal Picq dressait dans Pour la Science une brève histoire du créationnisme, de sa première apparition au milieu du XIX^e siècle à sa transformation en dessein intelligent. Retrouvez cet article en accès libre.

Youssef Hasan et Laurent Bègue, de l’Université de Grenoble, et Brad Bushman, de l'Université d'État de l'Ohio, viennent de confirmer le lien entre les jeux vidéo violents et l’agressivité et de clarifier l'un des mécanismes impliqués. Cette étude réalisée sur près de 140 personnes montre que les sujets exposés à des jeux vidéo violents deviennent plus violents que des sujets témoins. Ce travail et le rôle des jeux vidéo sur le comportement sont développés dans l’article Jeux vidéo : l’école de la violence ? publié dans le numéro 8 de L’Essentiel de Cerveau & Psycho. Retrouvez cet article en accès libre.

Il y a presque 40 ans était initié un programme scientifique qui semble aujourd’hui insensé : élever un singe comme un humain. Comment la science a-t-elle pu ainsi se fourvoyer, et quelles leçons en tirer aujourd’hui ? Le film documentaire Le projet Nim , qui sort aujourd'hui en salles, revient sur cette page troublante de la psychologie.

Un mouvement de chercheurs milite pour stopper la course à la productivité et à l'« excellence » scientifiques. Son constat rejoint celui fait par les psychologues sur nos sociétés modernes.

Des scientifiques se sont réunis les 3 et 4 novembre en Angleterre pour débattre d'une nouvelle définition du temps qui remplacerait l'heure GMT. L'enjeu est d'abandonner l'heure solaire pour se caler sur le temps indiqué par les horloges atomiques, notamment pour les besoins du réseau GPS. La suppression de la seconde intercalaire ajoutée chaque année pour recaler les deux temps sera soumise en janvier au vote de l'Union internationale des télécommunications, à Genève. Les britanniques y sont farouchement opposés, le Greenwich Mean Time étant la référence mondiale depuis 1884. Certains y voient également des « arrière-pensées nationalistes », le Bureau international des poids et des mesures qui porte le projet étant situé en France... Or, il y a 100 ans, après presque 30 ans de résistance, la France abandonnait l'heure de Paris pour se mettre à celle de Greenwich, comme le racontait récemment Jacques Gapaillard dans nos colonnes. Retrouvez cet article en accès libre.

Microsoft a annoncé que le virus Duqu a infecté des ordinateurs via une faille dans le système d'exploitation Windows. Ce virus est proche de Stuxnet, un virus qui avait mis hors service des installations nucléaires iraniennes en 2010. Comme ce dernier, il aurait été conçu pour préparer des attaques contre des infrastructures industrielles, telles des centrales électriques. David Nicol, directeur de l'Information Trust Institute de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, mettait en garde dans un numéro récent contre ce nouveau type d'attaques informatiques. Retrouvez cet article en accès libre.

Pas forcément. Le froid n'est pas « infectant », il faut nécessairement contracter un micro-organisme pathogène. Mais par temps froid, les microbes sont davantage présents, et notre organisme est moins capable d'y faire face.

Selon les premiers résultats d'un essai clinique dévoilés mardi 18 octobre au forum sur le paludisme qui se tient cette semaine à Seattle, le vaccin antipaludéen RTS,S diminuerait fortement le risque de contracter la maladie chez les enfants en bas âge.

Les données, qui portent sur 6 000 enfants de 6 à 17 mois dans sept pays d'Afrique subsaharienne, montrent que trois doses de vaccin réduisent le risque d'infection de 56 pour cent, et de 47 pour cent pour la forme la plus grave.

Le paludisme tue encore plus de 780 000 personnes par an, dont une grande majorité d'enfants en Afrique subsaharienne. Claire Panosian Dunavan faisait le point sur cette maladie dans un numéro précédent. Retrouvez cet article en accès libre.

L'Assemblée nationale a voté mercredi 12 octobre une proposition de loi interdisant le bisphénol A dans les contenants alimentaires à partir de 2014, et dès 2013 pour les contenants alimentaires de produits destinés aux enfants de moins de trois ans.

Un récent rapport de l'Agence de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses) jugeait nécessaire de remplacer « sans tarder » le bisphénol A, utilisé pour fabriquer de très nombreux plastiques, notamment alimentaires.

Ce perturbateur endocrinien – une substance qui perturbe le système hormonal – est en effet suspecté d'augmenter l'incidence de certains cancers, et a des effets avérés sur le système reproductif, le métabolisme et le système cardiovasculaire. Retrouvez l'article de paru récemment dans Pour la Science à ce sujet.

Plus de 30 pour cent de la population européenne souffrent d'une maladie touchant le cerveau. Il est temps de faire de la recherche sur le cerveau une priorité.

Ce mardi 20 septembre a débuté à L’Aquila, la ville du centre de l’Italie victime en avril 2009 d’un séisme de magnitude 6,2 qui avait fait 309 morts, le procès des sept membres de la commission « grand risque », qui s’était réunie six jours avant le drame pour évaluer les risques de séisme.

Les membres de cette commission, dont les scientifiques Enzo Boschi, ancien président de l'Institut national de géophysique et vulcanologie, et Claudio Eva, professeur de physique de l'Université de Gènes, sont accusés d'homicide involontaire pour avoir sous-estimé ce risque. Ils avaient déclaré qu'il n'était pas possible de prévoir si un séisme plus fort que les secousses déjà observées se produirait.

Un avis partagé par Pascal Bernard, sismologue à l'Institut de physique du Globe de Paris, qui expliquait dans Pour la Science peu après le drame qu’on ne pouvait prévoir ni la probabilité ni la date du séisme qui a frappé L’Aquila. Retrouvez son article en accès libre.

Pour la première fois, des scientifiques français ont transfusé à un homme des globules rouges cultivés en laboratoire à partir de ses propres cellules souches hématopoïétiques. La démonstration que la maturation et la survie dans le corps humain de ces globules rouges cultivés sont possibles ouvre l’espoir d’obtenir de nouvelles sources de produits sanguins à transfuser.

L’un des chercheurs, Luc Douay, expliquait dans un précédent numéro comment la culture de globules rouges humains à partir de cellules souches est possible. Retrouvez cet article en accès libre.

La cour d'appel de Paris a ordonné, mercredi 7 septembre, un non-lieu dans l'enquête sur les retombées en France de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, survenue en 1986. La cour estime qu'aucun lien scientifique n'a pu être établi entre le passage du nuage radioactif sur la France, et les maladies constatées, notamment celles de la thyroïde.

André Aurengo, chef du service de médecine nucléaire du Groupe hospitalier Pitié-Salpêtrière, expliquait dans un précédent numéro que les données sur les retombées du nuage de Tchernobyl en France sont éparses et diversement interprétables, mais que l'augmentation des cancers de la thyroïde avait commencé bien avant 1986. Retrouvez cet article en accès libre.

La climatisation des parcs informatiques est très gourmande en électricité. Comment réduire la consommation et augmenter l'efficacité ? Plusieurs solutions ont vu le jour.

Il y a un an,  la Commission européenne proposait de réintroduire les protéines d'origine animale dans l'alimentation des poissons, des volailles et des porcs, soulevant l'indignation de nombreux consommateurs. Pourtant, les protéines animales transformées ne sont pas les « farines animales » de 1996, mises en cause par la crise de l'encéphalopathie spongiforme bovine. Jeanne Brugère-Picoux, membre de l'Académie vétérinaire de France, donne son point de vue.

Après un 135^e et dernier vol, la navette spatiale américaine s'est posée jeudi au Centre spatial Kennedy, en Floride, mettant un point final à une aventure entamée il y a plus de 30 ans. La navette spatiale a notamment permis de mettre sur orbite le télescope Hubble et de construire la Station spatiale internationale. Le programme restera aussi entaché par l'explosion de la navette Challenger en 1986 et celle de Columbia en 2003.

Désormais tributaire des lanceurs russes Soyouz pour envoyer des astronautes dans l'espace, la NASA cherche un successeur à la navette. Pour ce faire, elle  envisage de sous-traiter les vols habités à des entreprises privées. Au-delà des questions techniques et de sécurité que poserait une telle décision, cela pourrait paradoxalement conduire à les développer. Retrouvez gratuitement l'article sur ce sujet paru en février dans Pour la Science.

L'Assemblée nationale a voté mercredi 12 octobre une proposition de loi interdisant le bisphénol A dans les contenants alimentaires à partir de 2014, et dès 2013 pour les contenants alimentaires de produits destinés aux enfants de moins de trois ans.

Un récent rapport de l'Agence de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses) jugeait nécessaire de remplacer « sans tarder » le bisphénol A, utilisé pour fabriquer de très nombreux plastiques, notamment alimentaires.

Ce perturbateur endocrinien – une substance qui perturbe le système hormonal – est en effet suspecté d'augmenter l'incidence de certains cancers, et a des effets avérés sur le système reproductif, le métabolisme et le système cardiovasculaire. Pour en savoir plus, retrouvez l'article Des polluants hormonaux, publié dans Pour la Science en octobre 2010.

Chaque année, le Tour de France revient, et avec lui, la question du dopage. Malgré des moyens de lutte toujours plus importants, ce fléau ne peut être éradiqué. Pourquoi ? La théorie des jeux démontre que les coureurs cyclistes sont mathématiquement obligés de prendre des produits dopants... (article initialement publié en juillet 2008). Voir aussi :

• Liberté, égalité, dopage.
• Le dopage génétique.

Le Parlement a interdit, jeudi 30 juin, l'usage de la fracturation hydraulique pour l'exploration et l'exploitation des gaz de schiste. La France est le premier pays au monde à interdire l'usage de cette technique. Bernard Tardieu, membre de l'Académie des technologies, évoquait récemment dans Pour la Science les avantages et les inconvénients de l'exploitation des gaz de schiste. Retrouvez cet article en accès libre.

Voir aussi : Le gaz naturel : condamné ou relancé ?

La Station spatiale internationale a été menacée hier de collision par un débris spatial. Celui-ci est finalement passé à 250 mètres, mais les risques de collision avec des satellites ou un vaisseau habité ne cessent de croître, tant les débris orbitaux prolifèrent. Un article publié récemment dans nos colonnes expliquait que faute de mesures rapides, l'accès et l'exploitation de l'espace pourraient à terme n'être plus qu'un souvenir. Retrouvez cet article en accès libre.

Voir aussi :  Collision de satellites : un accident évitable ?

Plus de 40 pour cent des Français manquent de vitamine D. Ce problème de santé publique a pourtant des solutions simples, les ampoules de vitamine étant peu coûteuses.

Voir aussi : La vitamine du Soleil

La fête de la musique est l'occasion pour chacun de manifester son goût pour la musique. Mais elle peut aussi représenter un danger pour nos oreilles ! Les jeunes, notamment, s'exposent souvent à des bruits « toxiques » qui altèrent leur capacité auditive. Pourtant, quelques règles de prévention simples pourraient éviter cela, comme l'expliquaient Michel Mondain et Frédéric Venail, otorhinolaryngologues, dans le numéro de mai. Retrouvez l'article en accès libre.

• La musique pour soigner les acouphènes
• Pourquoi l'Ipod abîme le cerveau
• Sons et musique : de l'art à la Science (Numéro spécial Pour la Science n° 373)
• Le cerveau mélomane (L'essentiel Cerveau&Psycho n°4)

Selon un rapport de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps),  la consommation d'antibiotiques en France a baissé de 16 % en 10 ans. Mais une « légère tendance à la reprise » de la consommation est visible depuis 2005. Or la surconsommation favorise la multiplication des bactéries résistantes. Dans un entretien publié en 2007, Antoine Andremont, professeur à l'hôpital Bichat, à Paris, expliquait la nécessité d'utiliser les antiobiotiques avec discernement pour préserver leur utilité.

• Moins d'antibiotiques : chez l'animal aussi !
• Consommation d'antibiotiques et résistance des bactéries

L’ancien ministre de l'intérieur Daniel Vaillant a présenté mercredi 15 juin un rapport sur le cannabis, réalisé par une dizaine de parlementaires et s'appuyant sur les témoignages de policiers, de magistrats, de sociologues, de médecins et de malades. Ce rapport plaide pour une « légalisation contrôlée » par l'État, pour « mieux lutter contre les dangers du cannabis ». Mais quels sont ces dangers ?
Un article publié dans Cerveau&Psycho en 2006 explique la consommation de cannabis peut entraîner, notamment chez les jeunes, des troubles de la mémoire et renforcer l'échec scolaire. Elle favorise aussi la rupture sociale. Retrouvez cet article en accès libre.

Voir aussi :

• Cannabis : les causes de l'amnésie
• Le cannabis protège-t-il de l'héroïne ?

L'avion à énergie solaire Solar Impulse a rallié mardi 14 juin l'aéroport du Bourget, près de Paris. L'appareil, qui avait décollé de l'aéroport de Bruxelles, a atterri sans encombre après un voyage de plus de 16 heures. Solar Impulse avait réussi en 2010 un premier vol de 26 heures sans interruption. Dans le numéro de juillet 2010, Jean-Michel Courty et Édouard Kierlik se penchaient sur les progrès en matière cellules photovoltaïques qui ont permis cette prouesse. Retrouvez cet article en accès libre.